Самолет под проектным названием Stratolaunch получился по истине исполинских размеров – размах его крыльев больше длинны футбольного поля (117 метров). Для его сборки в пустыне Мохаве был построен специальный самолетный ангар размером 9593 кв.м.
Первый вывод самолета из ангара
Двухкорпусная конструкция получилась невероятной тяжелой – 226 тонн. Шесть мощных двигателей от Boeing 747 могут поднять в воздух полезную нагрузку больше, чем он весит сам – 249,4 тонны. Вес конструкции на земле поддерживает массивное 28-колесное шасси.
Если сравнивать с текущим рекордсменом Ан-225 "Мрия", то размах его крыла составляет всего 88,4 метра. Но украинский самолет-гигант обходит американского титана по длине фюзеляжа – 84 метра против 72,5 метров.
Задача Stratolaunch - вывод ракет на околоземную орбиту с высоты 10 км
Stratolaunch спроектирован в качестве стартовой площадки для космических ракет: самолет поднимает ракету на высоту в 10 км, откуда посылает ее на околоземную орбиту, тем самым экономя дорогое ракетное топливо.
Крылатой машине еще предстоит доработка двигателей, установка оборудования, наземные испытания, прежде чем этот гигант поднимется в воздух. Первый полет запланирован на 2019 год.
Stratolaunch Systems Corporation была создана 7 лет назад соучредителем Microsoft Полом Алленом, и является одной из нескольких компаний по разработке самолетов, выводящих ракеты на орбиту.
